നമ്മള്‍ നിത്യ ജീവിതത്തില്‍ ഉപയോഗിക്കുന്ന കൃത്രിമ മധുരപലഹാരങ്ങളിലൊന്നായ അസ്പാര്‍ട്ടേം അര്‍ബുദത്തിന് കാരണമാവുന്ന പഥാര്‍ത്ഥമായി അടുത്ത മാസത്തോടെ പ്രഖ്യാപിച്ചേക്കുമെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. റോയിട്ടേഴ്‌സ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്‌ ലോകാരോഗ്യ സംഘടന തന്നെ (ഡബ്ല്യുഎച്ച്‌ഒ) ഈ പ്രഖ്യാപനം നടത്തും. കൃത്രിമ മധുരപലഹാരങ്ങളുടെ ഉപയോഗത്തിനെതിരെ ലോകാരോഗ്യ സംഘടന മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയതിന് ഒരു മാസത്തിന് ശേഷമാണ് ഇത്.

റോയിട്ടേഴ്‌സിലെ റിപ്പോര്‍ട്ട് അനുസരിച്ച്‌, കൊക്കകോള, മറ്റ് കാര്‍ബണേറ്റഡ് പാനീയങ്ങള്‍, ച്യൂയിംഗ് ഗം, ധാരാളം മധുര പാനീയങ്ങള്‍ തുടങ്ങിയ വിവിധ ഉല്‍പ്പന്നങ്ങളില്‍ അസ്പാര്‍ട്ടേം ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇപ്പോള്‍, അത് ഇന്റര്‍നെറ്റില്‍ തീക്ഷ്ണമായി ട്രെൻഡുചെയ്യുന്ന ചോദ്യത്തിലേക്ക് നമ്മെ കൊണ്ടുവരുന്നു. യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ എന്താണ് അസ്പാര്‍ട്ടേം?

വിപണിയിലെ ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ള പോഷകേതര മധുരപലഹാരങ്ങളില്‍ ഒന്നാണ് (എൻഎൻഎസ്) അസ്പാര്‍ട്ടേം. ഹെല്‍ത്ത് ലൈൻ പ്രകാരം ഡയറ്റ്, ഷുഗര്‍ ഫ്രീ, നോ അല്ലെങ്കില്‍ ലോ കലോറി, സീറോ ഷുഗര്‍ എന്നിങ്ങനെ ലേബല്‍ ചെയ്ത ഉല്‍പ്പന്നങ്ങളില്‍ പോലും ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു.

വെളുത്ത നിറമുള്ളതും സാധാരണ പഞ്ചസാരയേക്കാള്‍ 200 മടങ്ങ് മധുരമുള്ളതുമായ മണമില്ലാത്ത പൊടിയാണിത്. അത് യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ധാരാളം! ഇതിനര്‍ത്ഥം ഭക്ഷണ പാനീയങ്ങള്‍ മധുരമാക്കാൻ വളരെ ചെറിയ തുക ആവശ്യമാണ്.

ഹെല്‍ത്ത്‌ലൈൻ അനുസരിച്ച്‌ അസ്പാര്‍ട്ടേമിന്റെ പ്രധാന ചേരുവകള്‍ ഇവയാണ്: അസ്പാര്‍ട്ടിക് ആസിഡും ഫെനിലലാനൈനും. ഇവ രണ്ടും സ്വാഭാവികമായി ഉണ്ടാകുന്ന അമിനോ ആസിഡുകളാണ്, അവ പ്രോട്ടീനുകളുടെ “ബില്‍ഡിംഗ് ബ്ലോക്കുകള്‍” എന്നറിയപ്പെടുന്നു.

മാത്രമല്ല, ഫുഡ് ഇൻസൈറ്റ് അനുസരിച്ച്‌, അസ്പാര്‍ട്ടേം ദഹിക്കുമ്ബോള്‍ ചെറിയ അളവില്‍ മെഥനോള്‍ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു, ഇത് സ്വാഭാവികമായും പഴങ്ങളിലും പച്ചക്കറികളിലും അവയുടെ ജ്യൂസുകളിലും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.

കൂടാതെ, പല “പഞ്ചസാര രഹിത ഉല്‍പ്പന്നങ്ങളിലും” പഞ്ചസാരയ്ക്ക് പകരമായി അസ്പാര്‍ട്ടേം ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇളം തൈര്, പഞ്ചസാര രഹിത എനര്‍ജി ബാറുകള്‍, പഞ്ചസാര രഹിത ഐസ്ക്രീം തുടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങളിലും ഇത് കാണാം.

അതേസമയം, വാഷിംഗ്ടണ്‍ പോസ്റ്റ് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തതുപോലെ, 1981-ല്‍ യുഎസ് ഫുഡ് ആൻഡ് ഡ്രഗ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ (എഫ്ഡിഎ) ഭക്ഷണ പാനീയങ്ങളില്‍ അസ്പാര്‍ട്ടേമിന്റെ ഉപയോഗം അംഗീകരിച്ചു.

റോയിട്ടേഴ്‌സ് ഉദ്ധരിച്ച സ്രോതസ്സുകള്‍ പ്രകാരം, ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ കാൻസര്‍ ഗവേഷണ വിഭാഗമായ ഇന്റര്‍നാഷണല്‍ ഏജൻസി ഫോര്‍ റിസര്‍ച്ച്‌ ഓണ്‍ കാൻസര്‍ (IARC) ജൂലൈയില്‍ അസ്പാര്‍ട്ടേമിനെ “മനുഷ്യര്‍ക്ക് ക്യാൻസറിന് കാരണമാകാം” എന്ന് പട്ടികപ്പെടുത്തും.

ഐഎആര്‍സിയും ഫുഡ് അഡിറ്റീവുകള്‍ സംബന്ധിച്ച ജോയിന്റ് ഓര്‍ഗനൈസേഷൻ വിദഗ്ധ സമിതിയും (ജെഎഫ്‌സി‌എ) നിലവില്‍ അസ്പാര്‍ട്ടേമിന്റെ ഫലങ്ങളും സുരക്ഷയും അവലോകനം ചെയ്യുകയാണ്.